Cairo - Egypten: I 2011 tilbragte jeg seks uger i Egypten. På min første dag i Cairo lærte jeg et par arabiske gloser: 'La sjukran' - et par gloser, der er ganske nyttige i en by, hvor næsten alle 22 millioner indbyggere gerne vil sælge eller faldbyde noget. "La sjukran" betyder Nej tak!

Fredag besøgte jeg den oprindelige - den koptiske - og den ældste del af Cairo, hvor de første kristne bosatte sig. Kopterne byggede det, der i dag kaldes "Den Hængende Kirke" oven på resterne af henholdsvis en persisk og siden en romersk fæstning. Det berettes, at Josef og Maria med deres søn boede her i en kælder under landflygtigheden fra Herodes.

I den koptiske bydel finder man ud over de gamle kirker også synagoger og moskeer side om side. Ofte er de nærmest vokset sammen.

Egyptens ældste minaret stikker sin spinkle arkitektur op her, for det var her ved Nilens bred, at folk boede for næsten 1.500 år siden, da den blev opført. Det er opløftende at se forskellige religioner trives side om side, og utroligt som symboler, byggestil og farver har infiltreret og påvirket hinanden.

Ihærdige folk viser hen til et sted lige bag kirken. Her skulle den lille Moses være blevet fisket op af sivene i Nilen af en Egyptisk prinsesse. Hvordan man gennem flere årtusinder har kunnet holde styr på, at det var lige dér, undlod jeg høfligst at spørge om. Nilen har givetvis ændret leje mange gange siden. I dag kan Nilen ikke ses herfra. Men uanset om legenden overhovedet har hold i virkeligheden, så har dette og andre 'historiske' formodninger en stor betydning for de otte-ti millioner koptiske kristne her i landet.

Lørdag var jeg lidt rundt i lokalområdet på egen hånd. Jeg bor i det der hedder "Downtown Cairo" på den østlige side af Nilen. Folk her er helt utrolig søde, smilende og meget hjælpsomme. Jeg ved ikke, hvor mange gange jeg på nogle få timer blev hilst med Welcome to Cairo! - jeg ser åbenbart meget fremmed ud, men opløftende at blive godt modtaget.